Je to konec? Vránova budoucnost v NHL je nejistá

Jakub Vrána ještě nedávno patřil k nejslibnějším českým útočníkům v NHL. Po zisku Stanley Cupu s Washingtonem v roce 2018 měl před sebou zdánlivě otevřenou cestu mezi elitní hokejisty ligy. Dnes je ale situace zcela jiná. Sezona skončila, jeho smlouva u Nashvillu vyprší – a nové angažmá je ve hvězdách.

V posledním utkání základní části se sice zapsal mezi střelce, když tečoval střelu Jordana Oesterleho, ale emoce chyběly. Žádná euforie, jen rychlý úprk ke střídačce. Možná šlo o symbolický moment. Třeba i o jeho poslední gól v NHL.

Statistika neohromí

V dresu Predators odehrál Vrána 13 zápasů, ve kterých zaznamenal dvě branky a jednu asistenci. V průměru strávil na ledě 13 minut. Předtím nastupoval za Washington, kde po zkušební smlouvě dostal šanci ve 26 utkáních. Připsal si 11 bodů, ale do ideální formy měl daleko.

Zatímco na ledě se snažil plnit i defenzivní úkoly a hrát zodpovědně, sebevědomí a ofenzivní šmrnc, který ho zdobil v minulosti, jako by zmizely. A to i přesto, že jeho příchod do Nashvillu měl nádech naděje. Vždyť generální manažer Barry Trotz byl ten, kdo ho v roce 2018 dovedl ke Stanley Cupu a dobře ví, čeho je český útočník schopný.

Dlouhá cesta zpět

Zlom v kariéře přišel během angažmá v Detroitu, kdy Vrána musel absolvovat program NHL/NHLPA pro hráče se závislostmi či psychickými problémy. Po návratu následoval přesun na farmu, krátké působení v St. Louis a další pád do nižší soutěže. V sezoně 2023/24 se znovu chytil šance ve Washingtonu, ale přesun do Nashvillu ukázal, že návrat mezi opory bude mnohem těžší, než se zdálo.

Co dál?

Vrána se stále drží ve hře. Je mu 28 let, má za sebou 370 zápasů v NHL a téměř 100 gólů. To není málo. Jenže důvěra týmů v hráče s jeho minulostí není samozřejmost. A pokud od Predators nepřijde nabídka na novou smlouvu, bude muset znovu hledat příležitost – možná už jen na zkoušku, možná mimo NHL.

Zda se ještě někdy výrazněji zapíše do statistik nejlepší ligy světa, zůstává otázkou. Jeho poslední gól v dresu Nashvillu ale může být hořkým symbolem konce jedné slibné kariéry na nejvyšší úrovni.